Fyrtio demokrater stämplade Ukrainas Azovbataljon som en terroristorganisation 2019
De jämförde dem med ISIS och anklagade dem för skytten i Christchurch, sedan skickade de dem 31 miljarder dollar i vapen.
Den 16 oktober 2019 ledde den högsta demokraten i parlamentets hemlandssäkerhetskommittés underpanel för antiterrorism, rep. Max Rose (NY), ett brev undertecknat av fyrtio demokrater som frågade utrikesdepartementet varför de inte hade placerat Ukrainas Azovbataljon på USA:s lista över ”utländska terroristorganisationer” (FTOs).
I brevet jämförde lagstiftarna Azovbataljonen med Islamiska staten Irak och Syrien (ISIS) och diskuterade hur Brenton Tarrant, moskéskytten i Christchurch, Nya Zeeland, som massakrerade femtioen människor 2019, hade radikaliserats av den ”ultranationalistiska milisorganisationen” som ”öppet välkomnar nynazister i sina led”.
”Till exempel är Azovbataljonen en välkänd ultranationalistisk milisorganisation i Ukraina som öppet välkomnar nynazister i sina led. Gruppen är faktiskt så välkänd att den 115:e kongressen i USA i sin omnibusproposition 2018 uttalade att ”ingen av de medel som ställs till förfogande genom denna lag får användas för att tillhandahålla vapen, utbildning eller annan hjälp till Azovbataljonen.’ FN har beskrivit kränkningar av de mänskliga rättigheterna och incidenter av tortyr i denna grupps relativt korta historia. Trots dessa fakta har Azov rekryterat, radikaliserat och utbildat amerikanska medborgare i flera år enligt Federal Bureau of Investigation.
Massakern i Christchurch, Nya Zeeland var en vändpunkt för kampen mot terrorism. I sitt manifest hävdade skytten att han hade tränat med Azovbataljonen i Ukraina och att han rutinmässigt bar en nynazistisk symbol förknippad med dem. Både skyttarna i Poway, CA och El Paso, TX sa att de var direkt påverkade av terrorismen som begicks i Christchurch. Kopplingen mellan Azov och terrordåden i Amerika är tydlig.”
Brevet undertecknades av framstående demokrater som rep. Bennie G. Thompson, rep. Eliot L. Engel, rep. Jamie Raskin, rep. Stephen F. Lynch, rep. Jim Cooper, rep. Gregory Meeks, rep. Sheila Jackson Lee , rep. Ro Khanna och rep. Al Green.
Azovbataljonen införlivades formellt i det ukrainska nationalgardet den 11 november 2014, men har sedan dess anklagats – av West Points Combating Terrorism Center och counterterror Soufan Center , för människorättsorganisationer och internationella fredsuppdrag och av mainstreampressen – att vara kopplingen till en global terroriströrelse ansvarig för krigsförbrytelser, masskjutningar och organisering online på sätt som liknar jihadistiska nätverk.
Kongressledamoten Ro Khanna och progressiva kongressledamöter försökte under flera år stoppa USA:s militära hjälp till Azovbataljonen. De gjorde det slutligen i 2018 års lagförslag om försvarsanslag, men Azov fortsatte enligt uppgift att ta emot amerikanska vapen och utbildning trots förbudet.
”Vit överhöghet och nynazism är oacceptabla och har ingen plats i vår värld”, sa rep. Ro Khanna (D-Calif.), en uttalad kritiker av att ge dödligt bistånd till Ukraina, i ett uttalande till The Hill. ”Jag är mycket nöjd med att den nyligen godkända omnibusen hindrar USA från att tillhandahålla vapen och träningshjälp till den nynazistiska Azovbataljonen som strider i Ukraina.”
Den 10 mars 2022 raderade kongressledamoten Ro Khanna en tweet som sa: ”USA har varit delaktiga i rehabiliteringen och spridningen av nynazister i Ukraina. Nog är nog! Vår regering måste stå upp mot Azovbataljonen och andra fascistiska grupper.”
Efter att ha försökt avsluta USA:s militära hjälp till Azovbataljonen 2018 och bett att placera den ukrainska milisen på USA:s lista över utländska terroristorganisationer 2019, röstade varje demokrat i kongressen (och majoriteten av republikanerna) för att skicka mer än 31 miljarder dollar i vapen till Ukraina 2022.
Tydligen skickar demokraterna och progressiva kongressmedlemmar som ofta kallar president Donald Trump och hans anhängare ”vita supremacister” och ”nazister” mer än gärna 31 miljarder dollar av avancerade militära vapen till en verklig ukrainsk nynazistisk utländsk terroristorganisation.
