Själva Europas framtid står på spel, och det kommer att avgöras i Ukraina.

Atlantic Councils Eurasia Congressional Fellowship

Oleksii Reznikov Ukrainas försvarsminister.

Denna koncentration av trupper och rustningar är förenlig med förberedelserna för en storskalig invasion av Ukraina under de kommande månaderna.  

När det internationella samfundet började slå larm över Rysslands hotfulla militära aktivitet, noterades det att Ukraina verkade reagera på ett mycket lugnare sätt än många i USA eller europeiska huvudstäder. Detta var en helt korrekt observation.

Ukrainas relativt lugna svar på detta senaste ryska hot återspeglar den långsiktiga karaktären av den pågående konflikten mellan våra två länder. Det är nu nästan åtta år sedan Ryssland först attackerade Ukraina. Den ryska aggressionen har inte upphört sedan dess och har blivit en del av vardagen.

Vi har blivit likgiltiga för det obevekliga flödet av Kremls desinformation och har vant oss vid den ryska ledningens försök att förneka Ukrainas rätt att existera. Det skulle krävas mer än ännu en rysk militäruppbyggnad för att chocka oss.

Ingen i Ukraina underskattar allvaret i den nuvarande situationen, men vi har tvingats leva med möjligheten till en stor upptrappning i många år. Ukrainare vet vad vi kommer att göra om de konfronteras med det värsta scenariot med en fullskalig rysk invasion. Vi kommer att slåss. Vi kommer att försvara vårt land.  

Det är inte 2014 längre, då många ukrainare hade problem med att psykologiskt acceptera den fantastiska verkligheten att vi var under militär attack från ”broder Ryssland”. Idag är den ukrainska armén en av de starkaste markstyrkorna i Europa med mer än 400 000 stridsveteraner. Vi har resurserna och beslutsamheten att stå upp mot fienden. Och Ryssland vet det. 

Den enda verkliga osäkerheten är om Europa fullt ut inser vad en fullskalig rysk invasion av Ukraina skulle innebära för resten av kontinenten.

Vissa i väst fortsätter att tro att allt måste göras för att undvika att provocera Ryssland. De förstår inte att Kreml ser själva existensen av Nato och Europeiska unionen som provokationer. Hela föreställningen om ett självständigt Ukraina är faktiskt en outhärdlig provokation för många i Moskva.

Om den demokratiska världen vill undvika de katastrofala konsekvenserna av ett storkrig i Ukraina, måste västerländska ledare visa sin beslutsamhet att stå emot ryskt tryck samtidigt som de stärker Ukraina. För vår del är vi fast beslutna att försvara Europa samtidigt som vi bygger för framtiden.

Jag kommer också att lägga ett starkt fokus på militär diplomati för att säkerställa synergi med våra internationella partners. Vi är orubbliga i vår kurs mot euro-atlantisk integration. Vi kommer att fokusera på ytterligare integration med Nato genom att öka gemensamma projekt och säkerställa ömsesidig kompatibilitet.

Med hotet om en fullskalig rysk invasion över Ukraina är det nu upp till den demokratiska världen att agera innan det är för sent. Västerländska ledare har fortfarande tid att avskräcka Ryssland och visa att Ukraina inte står ensamt.

På spel står mycket mer än ödet för ett självständigt Ukraina. Om Rysslands hotade attack fortsätter kommer det att skapa kaos över hela kontinenten och krossa den relativa stabilitet som de flesta européer har vant sig vid sedan det kalla krigets slut. I dess ställe kommer en ny normal av otrygghet och aggression att ge energi från Kreml. Själva Europas framtid står på spel, och det kommer att avgöras i Ukraina.  

Oleksii Reznikov är Ukrainas försvarsminister.

[redaktionen]

Skall det bli ett nytt ”Slaget vid Poltava”? Just vid Poltava, Ukraina, utspelade sig en del av det ”Stora Nordiska Kriget”. Sverige led sitt största nederlag mellan den 28 juni – 8 juli 1709 och markerade slutet på Sverige som stormakt. Mellan 6 900–9 224 döda Svenska soldater och mellan 4 635–5 953 döda och sårade Ryska soldater. Många Svenska soldater tillfångatogs av ryssarna. Karl XII klarade sig undan, med en sönderskjuten fot, och flydde i vild karriär söder ut till staden ”Bender” . Resten av historien är väl känd som ”Kalabaliken i Bender”.